Yurtdışında üniversite eğitimi, ülkeden ülkeye değişiklik göstermekle birlikte genellikle 3 ila 4 yıl sürer. Örneğin, Amerika ve Kanada'da lisans programları genellikle 4 yıl iken, Avrupa ülkelerinde bu süre 3 yıldır. Ancak mühendislik, mimarlık, tıp gibi bölümlerde eğitim süresi daha uzun olabilir. Örneğin, mimarlık bölümleri 5 yıl, tıp eğitimi ise 6 yıl sürebilir. Amerika ve Kanada'daki tıp eğitimleri ise 8 yıla kadar uzayabilmektedir.
Bazı ülkelerde, özellikle dil yeterliliği olmayan öğrenciler için hazırlık programları (Foundation veya Pathway) sunulmaktadır. Bu programlar, öğrencilerin hem dil becerilerini geliştirmelerine hem de akademik olarak hazırlanmalarına yardımcı olur. Ayrıca, bazı ülkelerde lise eğitimini tamamlamış öğrenciler, üniversiteye geçiş yapmadan önce bu tür hazırlık programlarına katılmak zorunda kalabilirler.
